InformaUva
AITOR ENGUITA | Fotografía: Aitor Enguita
La región montañosa de Hakone, prefectura de Kanagawa, ofrece varios atractivos turísticos para los amantes de la naturaleza y el bienestar. Si bien, en los últimos años, otras zonas cercanas al monte Fuji, como Fujikawaguchiko, han adquirido popularidad para observar la belleza de la montaña más famosa de Japón, la región de Hakone sigue siendo un destino casi obligatorio en los viajes a la región de Kanto.
Hakone es una región montañosa en la prefectura de Kanagawa, que limita con el municipio de Odawara al este y con la prefectura de Shizuoka al oeste. A pesar de que los pueblos que hay a lo largo de la montaña son núcleos de población diferentes, todos forman parte del término municipal de Hakone. No obstante, se referirán a lo largo de esta guía como pueblos.
Se puede acceder desde la ciudad de Tokio a través de las líneas Shonan-Shinjuku y Odakyu hasta la estación de Odawara. Desde allí se puede tomar el tren Hakone Tozan Railway en su primer tramo, el tramo urbano, que llega a Hakone-Yumoto, la puerta de entrada a la región montañosa de Hakone.
Hakone-Yumoto (Hakone Tozan Railway)
La primera parada es el pueblo de Hakone-Yumoto. Para los entusiastas de la montaña en España, les recordará a los pueblos pirenaicos. Se trata del núcleo principal de la región, por lo que podrán encontrar mayor número de comercios, alojamientos y restaurantes.
Entre los atractivos de la zona podemos encontrar los tradicionales baños termales (onsen) y restaurantes de gran variedad. Otros atractivos de la zona pueden ser el mercado Hakone-Yumoto Shopping Street, el puente Ajisai o el parque de aventuras Forest Adventure Hakone. Tras disfrutar de alguna de estas experiencias, podremos continuar la ruta dorada tomando nuevamente el tren Hakone Tozan Railway hasta la estación de Gora.
Gora (Hakone Tozan Cablecar)
Este tramo del tren Hakone Tozan Railway se trata del tren de montaña más antiguo de Japón. Sigue un tramo sinuoso que hace varios zigzags hasta llegar a Gora. Gora es propiamente un pueblo en lo alto de las montañas. A pesar de que muchas veces sea visto como un lugar de tránsito, abarca una gran cantidad de actividades.
En primer lugar, Gora es un sitio excelente para probar la gastronomía local. Destacan tanto el soba (fideos de trigo sarraceno) como el onsen manju (dulce típico muy esponjoso relleno de pasta de judías y cocinado en los vapores del onsen). Incluso la zona cuenta con cafés tematizados como un conocido Ninja Café.
La zona también destaca por sus pequeñas tiendas donde es posible comprar recuerdos de la zona. Lo último y más destacado es también la presencia de ryokan (posadas tradicionales japonesas) que ofrecen la experiencia completa del hospedaje japonés, la vestimenta del yukata (el kimono de verano) y muchos con aguas termales privadas.
Sounzan y Owakudani (Hakone Ropeway)
El siguiente paso es tomar el Hakone Tozan Cablecar, un funicular que asciende hacia la cima de la montaña sobre una pendiente inclinada, desde la estación de Gora. La última parada es Sounzan, un nodo de transbordo, donde se puede tomar el Hakone Ropeway, un teleférico que lleva hasta el valle volcánico de Owakudani.
En Owakudani podrán disfrutar de las vistas a las fumarolas activas de las faldas volcánicas. Owakudani también es famoso por el kuro tamago, el huevo negro cocinado en las calientes aguas mineralizadas del volcán. Según los locales, comer uno prolonga la vida siete años. No obstante, también se pueden probar otros productos como el helado negro o derivados del kuro tamago.
Togendai (Hakone Pirate Ship)
En la misma Owakudani, se puede retomar el Hakone Ropeway para descender hacia el puerto de Togendai. En el camino, hay una estación intermedia, Ubako, la cual es un spot del monte Fuji en días despejados. Togendai es la última parada. Un puerto donde se puede tomar el Hakone Pirate Ship, un barco tematizado con estética pirata que cruza el lago Ashi.
Si bien en Togendai hay restaurantes con vistas al lago, zonas de descanso y estaciones de transporte, la travesía por el lago Ashi es imprescindible. El trayecto dura unos 30 minutos y llega hasta los puertos de Moto-Hakone y Hakone Machi. Durante el trayecto se pueden apreciar la vegetación de Hakone y vistas al monte Fuji en los días despejados. Otro gran atractivo es el Torii de la paz sobre el lago en el santuario de Hakone. Además de algún otro santuario menor.
Moto-Hakone y Hakone Machi (Hakone Tozan bus)
El barco pirata del lago Ashi atraca en los puertos de Moto-Hakone y Hakone Machi. Ambas constituyen el núcleo antiguo de Hakone durante el periodo Edo. En Moto-Hakone, además de excelentes restaurantes con vistas al lago, el principal atractivo es el Santuario de Hakone. El santuario original fue construido en el siglo VIII y después reubicado en el periodo Edo. En el se puede apreciar el famoso Torii de la Paz construido en la década de 1950.
En Hakone Machi, los principales atractivos son los vestigios de la antigua carretera Tokaido. Una de las cinco carreteras oficiales del shogunato, concretamente la que conectaba Edo y Kioto. También hay una recreación del antiguo puesto de control de Hakone que el shogunato usaba para inspeccionar a los viajeros.
Este recorrido se conoce como ruta circular o ruta dorada porque permite hacerla en círculo, empezar en Hakone-Yumoto y acabar en Hakone-Yumoto. Tanto desde Moto-Hakone como desde Hakone Machi se puede regresar a Hakone-Yumoto. Además de los transportes mencionados, Hakone cuenta con un amplio servicio de autobús para desplazarse.
Si bien es posible hacer la ruta en un día, recomiendo a los lectores que pasen por lo menos dos y hagan la ruta con calma, especialmente porque muchos servicios cierran a las 17:00. La compañía Odakyu, dueña de todos los transportes, ofrece el Hakone Free Pass, un pase con validez de dos días, ampliable, que permite utilizar todos los servicios mencionados de manera gratuita y completamente ilimitada. Su precio base es de 7.100 yenes (unos 40 euros al cambio actual) y se puede adquirir tanto por internet como en las estaciones de la compañía Odakyu, como Shinjuku en Tokio.
Si visitan Hakone, también les recomendaría probar la experiencia de un ryokan o posada tradicional y pasar la noche en las montañas disfrutando de las aguas termales de la zona.
De hecho, la zona de Hakone es especialmente apreciada por sus aguas termales desde hace cientos de años por su rica variedad de minerales naturales que benefician tanto la piel, como dolores articulares leves en algunos casos.
Hakone es sin duda uno de esos lugares para estar tranquilo, alejarse de las ciudades y relajarse con el paisaje y los servicios que ofrece el lugar. Sin duda, es uno de los imprescindibles de la región de Kanto.
Raúl Milán
Helena Masedo
